Osuđena na život glumice i bludnice ne niskim poreklom ili nemoralnim vaspitanjem, već nesrećom i bedom u koju ju je bacila očeva smrt, Teodora raste u ženu otvrdlu, ogorčenu, naučenu ne samo da ne odaje osećanja već i da ih duboko u sebi zatire. Dolaskom na vizantijski dvor čini se da su sve Teodorine ambicije ostvarene. No, vizantijska carica tek će tada otkriti ljubav koja će je nenadano i nenamerno dovesti do potpunog preobražaja. Pripovedajući nam o Teodorinom životu od njenog detinjstva, Stela Dafi je uspela ne samo da u potpunosti rekonstruiše život ove neobične žene i vladarke, rušeći pri tom predstavu koju o njoj najčešće imamo, već i da dočara veličanstvenost carskog dvora sa svim političkim intrigama tako uobičajenim za ono vreme.

Čak ni najstroži čitalac neće moći da nađe zamerke ovoj impresivnoj biografiji. Transformacija glavne junakinje koja se pred nama odigrava u punom vizantijskom koloritu izvedena je maestralno. Od razvrata do skrušenosti, od ogorčenosti do plemenitosti, od klicanja hipodromske publike do klanjanja carskoj kruni, s ushićenjem ćemo pratiti svaki Teodorin korak u emocionalnom i duhovnom sazrevanju.

„Dafijeva izvrsno koristi svoju književnu građu: nije zanosno oživljena samo njena Teodora, drska bludnica bez dlake na jeziku, ali s dušom, već i Carigrad, treperavo živ, ta ogromna carska prestonica čiju svetinu ona obrlaćuje i zavodi… Ono što neizmerno unapređuje ovaj roman jeste prelomna snaga hrišćanstva u vizantijskom svetu. Teodorino preobraćenje nije kao u Savla, već mnogo ubedljivije: ’nikakvo veličanstveno bogojavljenje’, kako sama Dafijeva to uredno beleži, ’već postepena erozija njenog cinizma’.“
Tom Holand, Guardian

„Stela Dafi je stvorila svojoj junakinji jedan istinski unutrašnji život, što je najupečatljivije dostignuće za svaki istorijski roman.“ Independent